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“绝胜弃智”与“以柔克刚”糅合
绝圣弃智，民利百倍。绝仁弃义，民复孝慈。绝巧弃利，盗贼无有。此三者以为文不足，故今有所属。见素抱朴，少私寡欲。
老子的精神，不是如后代所说的反对仁义、反对孝慈。他只是提出当时社会不对劲的地方，希望当时的人慎重处理，将之归导于正途。而千百年来，注解老子的学者专家，往往只知其一，不知其二，困于老子的语言文字，没有听出弦外之音，把老子误解得太厉害、太离谱了。实际上老子、孔子都是同一精神，表达方式不同而已。
老子对春秋时代社会的批评，是要“绝圣弃智”。我们研究春秋、战国的历史，那真是越读越使人感到老子的高明。孔子作《春秋》，是中国第一部历史书籍。有人说《春秋》不能读，读了会使人奸诈狡猾。孔子自己也说过：“知我者《春秋》，罪我者《春秋》。”历史读多了，好的榜样没学成，坏的手段全使上了。例如，一般人读历史小说《三国演义》，诸葛亮难效，曹操易仿。看小说都想当书中的主角，读《三国演义》，想当刘备者不少，想当赵子龙、关公者更多。很多人将自己的欲望，投射到书中有大能力、大“聪明”的角色情境中，结果在不知不觉中，变成了画虎不成反类犬，负面的学到不少，何其可悲！
其实，在《春秋》一书里，好的道理处处可寻，坏的现象也连篇累牍。那个时候，对圣人的标榜特别的多，几乎每一个会讲会说的都是圣人，聪明才智之士，比比皆是。从春秋到战国这一阶段，是人才辈出的时期。我们读春秋、战国时的著作，有时看到某人讲的话，非常有理，但是再从反面想想，不无可疑，又觉不对。每个人的意见都很高明，也都有值得商榷之处。当时真是一个文化变乱、社会变乱的时代。西方人有一个历史观点：社会历史到了末期，在变乱不安时，才产生哲学家、思想家。然而，依我们的历史哲学看来，与其如此，不如不要这些哲学家来得好。高度的哲学智慧，是从痛苦变乱中的刺激锻炼而成，代价未免太高。
所以，老子反对标榜圣人，反对卖弄世智辨聪。春秋、战国之间，善于奇谋异术的高人，一个比一个高明。例如范蠡，他帮助越王勾践复国，实行他老师计然子所教的六法，不过用了其中的三四项策略，便稳定了国际情势，而越国也复兴了。最后名与利、功勋等等，一样也不要，自己一走了之，到别的地方做生意去了。至于做生意的方法，也是他老师计然子教的。像春秋、战国这一类的智慧之学，简直看不完，太热闹了。
然而，那个时代的世局也就特别地动荡不安。假使我们身历其境，蒙受其害，便晓得那种痛苦，不堪消受。古人有句话“宁作太平犬，莫作乱世人”。那乱世的人命，的确不如太平盛世的鸡犬，人命危如垒卵，随时都有被毁灭的可能。老子对那个时代，深深感到痛苦和不满，因此便说：“绝圣弃智，民利百倍。”人们如果不卖弄聪明才智，本来还会有和平安静的生活，却被一些标榜圣人、标榜智慧的才智之士搅乱了。
战国时期，真正能摆布那个时代二三十年之久的，只有苏秦、张仪两人，不管他们摆布得对或不对。所以后来司马迁、刘向等人，都非常佩服苏秦，这么一个书生，年纪轻轻出来，竟使国际间二十几年不发生战争。我们现在听来，二十几年的和平，好像算不了什么，但是春秋战国的时候，几十个国家随时随地都在作战。每一次战争都要死亡一大批的人。老太太、老太爷们，辛辛苦苦将自己心爱的儿孙慢慢养大，然后一上战场，几分钟的时间便结束了生命。难怪司马迁认为苏秦只是个文弱书生，却纵横六国之间，消洱战争达二十多年之久，这本事够大的了，很令人佩服，因此特别在《史记》上记上一笔。
老子当时的社会情况，虽不比苏秦、张仪那个时候的混乱、糟糕，但已迈向大变不祥的道路上去，他痛心之余，就有“绝圣弃智，民利百倍”的主张。仁义的道理也是一样，那时不只是孔子提倡，但孔子综合了仁义的精华，传给后代。在春秋、战国时候，各国之间，相互争战，彼此攻城掠地，都以仁义的美名作口号。你们要讲仁义道德，那很好，我也跟着讲。但是你们一切都得照我吩咐，要跪便跪，要杀便杀，反正我也可向外宣布这是为了仁义道德，不得不尔。仁义道德的用法，一至于此，那已是天下大乱，不可救药了。所以老子非常厌恶，主张“绝仁弃义，民复孝慈。”社会上不需以仁义作宣传口号，越是特别强调仁义，越是尔虞我诈，毛病百出。
那么“绝仁弃义”后该以怎样的方式为人和处事呢？在此，老子作为一个咨询师给了我们“以柔克刚”的答复。“以柔克刚”意为蓄势充足，才能有发放之威力。
老子曰:“骨弱筋柔则握固”,又因为“天下之至柔,驰骋天下之至刚”，此乃中华拳道的法则。只有自身形体达到“柔弱无骨”的至柔艺境,才能有“柔曲”的走化,才能达到攻击时率直的内气之至刚之用。《杨谱太极下乘武事解》说：“太极之武事，外操柔软，内含坚刚，而求柔软之于外，久而久之，自得内之坚刚，非有心之坚刚，实有心之柔软也。”
从上述三个时期所论外形的功夫实质来看，是一脉相承的，柔弱无骨是传统拳术攻防之道中外形体功夫的正道，毋庸置疑，而这一思想、宗旨的来源，基本上说有三处：一是兵法学说中的“兵形如水，兵无常形”；一是《易经》中“坤卦，坤者地也，静而厚载，阴柔之质，顺随之德”；一是老子《道德经》中“骨弱筋柔则握固”、“柔者道之用”。
三国时，诸葛亮摆下空城一座。诸葛亮带个侍卫在城头抚琴，司马懿率百万之众杀至城下，诸葛亮表情自然，谈笑风生。愈是恰然自得，愈是令司马懿心中不安，狐疑多时，不敢贸然攻城。传下令去，退避三舍。
诸葛亮不动一兵一卒反而吓退了司马懿百万雄兵；如果诸葛亮以硬抗硬势必会城破人亡，性命难保。“无为”战胜“有为”，主要原因是在某些情况下，你愈是不言不语，毫不在乎，越是给人一种老谋深算、变幻莫测的神秘感，同时也就必然带来恐惧感，靠其自己莫名的恐惧感去征服他自己的意志，去做你希望他能做的事，达你预期目的。表面是没有积极主动地采取任何行动，而实际上，也正是这没有行动才是最多的行动。产生潜在的约束力，约束住于对方。
一块巨石如果落在一堆棉花上，则会被棉花轻松地包在里面。以刚克刚，两败俱伤，以柔克刚，则马到成功。
大凡刚烈之人，其情绪颇好激动，情绪激动则很容易使人缺乏理智，仅凭一股冲动去做或不做某些事情，这便是刚烈人的优点，同时又恰恰是其致命的弱点。俗语说：“牵牛要牵牛鼻子，打蛇要打七寸处。”
在此，老子给了我们重大的启示。他的“以柔克刚”令生活在物欲横流世界里的我们一片清明空灵，我能永远感受到他博爱的情怀和智慧的灵光！
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